2013年9月科技部等4部委出台的《关于继续开展新能源汽车推广应用工作的通知》提到，纳入中央财政补贴范围的新能源汽车车型应是符合要求的纯电动汽车、插电式混合动力汽车和燃料电池汽车。重点加大政府机关、公共机构、公交等领域新能源汽车推广力度。对纯电动乘用车给予3.5万元至6万元的中央财政补贴，对插电混动乘用车给予3.5万元的中央财政补贴。
地方城市给予的补贴数额与中央补贴相同。有的城市如上海免费提供车牌，一个车牌价值8万元左右。武汉除提供与中央补贴同等数额资金外，还有免交车船税、ETC通行免费、不限号、充电免费等优惠政策。
以武汉为例，一辆纯电动车最高可享受国家补贴和地方补贴共12万元。以上海为例，中央补贴加地方补贴12万元，外加一个价值8万元的免费牌照，总价值高达20万元。按此计算，如果特斯拉每年在国内销售1万辆车，光各种补贴就高达20亿元！哪怕卖车没有利润，特斯拉都赚了。
在众多利好政策驱使下，很多进口车品牌也加入到国内的电动车淘金洪流中。如特斯拉已在中国开卖，宝马电动车I3已经展开了预售与推广活动，将于今年9月上市。在不远的将来，预计会有更多的进口电动车或插电混动车、增程式电动车进入中国市场。
对于大力推广新能源车的中国市场来说，这是件好事。众人拾柴火焰高，各路选手参与进来，会加快新能源车市场的培养，促进新能源车的大面积推广。但这也给政策制定者带来了新的考题：对特斯拉、宝马I3之类的高价进口电动车，中央和地方政府该不该给予资金补贴？
业内对此有不同的看法。一位不愿具名的电动车领域资深人士表示，对于进口电动车品牌，国家不应该给予资金补贴。另一位电动车资深人士认为，类似特斯拉、宝马I3之类的电动车属于豪华品牌，富人的玩具，国家补贴应该用来推广大众化的新能源车，不能花在豪华车上。
还有意见认为，购买进口电动车的消费者都是有钱人，补贴这部分消费者情理上说不通，也没有必要。此外，很多进口电动车品牌的设计定位就是家庭第二辆车，虽然特斯拉的续航里程达到500公里，但特斯拉的车主通常拥有多辆车，他们即使买了特斯拉，使用频率也不高。花巨资补贴特斯拉之类的豪华电动车也达不到节能减排的目的。
但也有意见认为，进口电动车不仅为消除雾霾作了贡献，也推广了电动车消费理念，培育了电动车市场，并且符合国家推广新能源车的政策，应该享受国家各类补贴和优惠政策。他们认为，现在是全球化经济，设计和生产都是跨国界的，国家补贴也要一视同仁。比如在美国市场，无论是特斯拉还是日产聆风都享受美国政府补贴。
目前，国家还没有针对进口电动车的补贴政策，但随着进口电动车数量的增加，这个问题势必要提上议事日程。上海在这方面最open，此前上海已经表示，将为特斯拉等所有进口新能源车提供3000个免费牌照。按8万元一个牌照算，上海相当于拿出了2.4亿元资金来补贴进口新能源车。
尽管该政策秉承了上海自贸区的先进理念，但依然招来很多非议。2014年之前，上海等城市还在设各种关卡，阻止比亚迪等国内电动车品牌进入上海市销售。特斯拉一来，上海就大方地拿出3000个牌照给进口电动车，尽管顺应了今年中央政府大力推广新能源车的政策潮流，但厚此薄彼的做法依然显得疑点重重。
国家推出新能源车补贴的初衷有两个：一是为了大面积推广新能源车，最终实现节能减排；二是因为很多人买不起价格昂贵的新能源车，所以国家在资金上给予支持，帮助消费者降低使用新能源车的成本，借以推广新能源车。因此，当新能源车被扔在一边、不经常使用时，国家补贴就失去了意义。当一个富人有足够财富购买新能源车，而国家还要硬塞给他数万元资金补贴时，也同样是浪费资源。从这个意义上讲，上海给予特斯拉之类的豪华电动车免费牌照，违背了国家补贴的初衷。
面对售价73.4万元的特斯拉，人们会因为它是奢侈品而极力反对补贴，面对售价45万元的宝马I3，人们依然会如此异口同声地反对补贴吗？接下来，当售价更低的进口电动车来到中国时，围绕该不该补贴它的话题，又会产生哪些争论？
