8月31日，由全球环境基金(GEF)、联合国开发计划署(UNDP)支持，科技部和财政部联合北京市、上海市、河南省政府、广东省政府和江苏省政府共同实施的“促进中国燃料电池汽车商业化发展”项目正式启动。
2003年3月至2011年12月底，在GEF和UNDP的支持下，科技部组织实施了两期“中国燃料电池公共汽车商业化示范项目”。在北京和上海，通过国际招标分别采购3辆戴姆勒-克莱斯勒燃料电池客车和6辆上汽燃料电池客车，并同时示范了北汽福田自主研发的3辆燃料电池客车。在示范期间，这些燃料电池客车成功在全球瞩目的“2008年奥运会”和“2010年世博会”展示和示范。
北京福田的3辆燃料电池公共汽车为2008年奥运会赛事提供服务，体现了“绿色、科技、人文”三大奥运理念。上海6辆燃料电池公共汽车在上海世博园内提供6个月的服务，接送观众超过10万多人次。在两期项目的示范运行中，这12辆燃料电池公共汽车累计运行37万公里，载客20万人次，共减排400吨CO2，并明显降低NOx，CO和HC、SOx和粉尘等污染物的排放。在各有关部门地积极支持下，成功完成项目预期目标，并得到UNDP组织的独立评估专家组的高度评价，并建议GEF、UNDP继续支持项目下一期的示范工作。
随着中国经济和社会的快速发展，中国在环境和能源方面面临着严峻的挑战，能源的需求和供给的矛盾、经济发展和环境保护的矛盾日益突出。中国政府高度重视交通能源的可持续发展，并将研究开发和使用新能源汽车作为“建设资源节约型、环境友好型社会”的重要举措。并在相继发布的《国家中长期科学和技术发展规划纲要(2006-2020年)》《中国应对气候变化国家方案》《汽车产业调整和振兴计划》《加快培育和发展战略性新兴产业的决定》《节能与新能源汽车产业发展规划(2012-2020)》等多个政策措施中予以明确。
作为国家科技主管部门，科技部一直积极支持新能源汽车的研究开发和示范应用。 “十一五”期间，科技部启动实施了863计划“节能与新能源汽车”重大项目，进一步推动节能与新能源汽车技术发展和产业化工作。2009年1月，国家财政部、科技部、工业和信息化部、发展改革委(简称“四部委”)联合启动实施国家节能与新能源汽车示范推广试点工作，并取得显著示范效果。从2009年以来，国内累计生产新能源汽车48.6万辆，接近2015年50万辆的规划目标，完成率达97%。按照中国政府的既定目标，到2020年，道路运行的新能源汽车数量将达到500万辆。
我国的燃料电池汽车性能和技术目前已经取得很大进步。早在2006年北汽福田和清华大学共同开展了燃料电池客车整车开发项目后，政府和企业不断投入支持相关研发工作；“十二五”期间，北京市政府继续支持北汽福田开发新一代燃料电池客车。燃料电池客车技术指标和性能不断在提升，其中，电堆使用寿命2000-3000小时；百公里氢耗9公斤、续驶里程300公里；平均故障间隔里程300公里；工作环境温度范围为-10～45℃。
同时，国家和企业支持燃料电池轿车的研发，国内已经掌握了燃料电池整车、动力系统与关键零部件的核心集成技术，形成了燃料电池系统、动力电池、DC/DC、DC/AC变换器、驱动电机、储氢与供氢系统等关键零部件配套研发体系。上汽集团自主开发的第三代荣威750燃料电池轿车，采用“动力蓄电池+燃料电池系统”双动力源,布置了两个储氢量高达4.34千克的氢瓶，保障整车匀速续驶里程可达到400公里，可在零下-10℃环境温度下启动，百公里氢耗< 1公斤、续驶里程300公里；平均故障间隔里程300公里；电堆使用寿命2000-3000小时；工作环境温度范围为-10～45℃。
基础设施建设方面，中国已经建设3个加氢站。北京永丰加氢站于2006年11月8日正式投入运行，主要采用外供氢和电解水制氢，年产氢能力达到11万公斤，加注压力为350巴，可以满足10辆燃料电池公交车的燃料需求。北京正在考虑建设第二个加氢站。
上海嘉定安亭加氢站于2007年建成，由于上海拥有丰富的工业副产氢气资源，采用副产氢提纯的方式制取氢气。安亭加氢站最大氢气日加注能力为800kg/day，最高储氢压力为438 bar，最高加注压力为350 bar，每次可连续加注6辆燃料电池大巴和20辆燃料电池轿车。
国内的其他城市也在陆续建设加氢站。郑州的加氢站已经具备加氢能力，佛山正在建设新的加氢站。
但是，中国燃料电池汽车商业化发展还存在整车技术性能有待提高、氢气基础设施匮乏、缺少完善的燃料电池汽车和氢气基础设施的相关政策环境、公众认知和接受度低、燃料电池汽车融资环境差等问题。
为进一步推动燃料电池汽车在中国的商业化，GEF资助中国开展“促进中国燃料电池汽车商业化发展”项目。项目总预算为6173万美元，其中GEF资助8,233,560美元。项目计划周期为4年。项目将从提高燃料电池和燃料电池汽车生产和应用、加氢站成本降低和发展环境改善、燃料电池汽车商业化政策和法规框架、信息传播活动和能力建设等方面开展活动来促进燃料电池汽车在中国商业化发展。项目拟在北京、上海、郑州、佛山、盐城等城市开展燃料电池客车、轿车、物流车、邮政车等百辆级商业化示范运行工作；基础设施方面，示范城市将根据自身实际情况，对氢能基础设施进行改造、建设，而且全部采用低碳或可再生能源技术制氢和加氢；通过车辆和氢站的示范运行，采集分析整车及加氢设施运行数据，进一步提升我国燃料电池技术水平和降低成本；总结不同商业化运行模式，研究提出我国燃料电池汽车产业化发展路线图及鼓励政策；完善相关技术标准和认证体系，营造良好社会氛围和产业化发展环境，促进燃料电池汽车在中国的大规模发展。
