从商业研发层面来看，各车企都没有孤注一掷，而是有所侧重地多向研发；但从技术层面来看，以上各类新能源汽车能量转化的最终形式都是“电”，可以说是“殊途同归”。
尽管如此，各车企在新能源汽车方面的进展却参差不齐。而更为严峻的事实是，时至今日，新能源汽车仍未流露出在私人消费领域与传统燃油车并驾齐驱的迹象。事实上，除了混合动力车之外，其他各类新能源汽车在全球范围内的私人市场几乎都处于起步阶段。
既然技术路径的“终点”相同，为何目前只有混合动力车脱颖而出？在车企多方向研发，归于“电”驱的背景下，未来车企之间的竞争又是否将最终止于同化？
据统计，在全球新能源汽车发展的几十年里，主要的新能源汽车有乙醇燃料车、甲醇燃料车、混合动力车、纯电动车、插电式混合动力车、太阳能电动车、氢燃料电池车等。
技术解读
纯电动车
指以车载电源为动力，用电机驱动车轮行驶的车辆。由于纯电动车对环境的影响相对于传统汽车较小，其前景被广泛看好，但当前技术尚不成熟；且纯电动汽车的动力完全来自于充电设施，导致这一技术的推广过于依赖基础设施的建设，而现阶段充电桩的不足，也导致纯电动车未能进入大规模使用阶段。
插电式混合动力车
指新能源汽车中的plug in hybrid electric vehicle，特指通过插电进行充电的混合动力车。一般需要专用的供电桩进行供电，在电能充足时候，采用电动机驱动车辆，电能不足时，发动机会参与到驱动或者发电环节。相对于纯电动车而言，插电式混合动力车对基础设施的依赖性略低，但也正是由于可以选择驱动模式，往往令消费者不自觉地长期使用燃油模式，与其环保初衷背道而驰。
混合动力汽车
（Hybrid Electric Vehicle, HEV）
指车辆驱动系统由两个或多个能同时运转的单个驱动系统联合组成的车辆，车辆的行驶功率依据实际的车辆行驶状态由单个驱动系统单独或共同提供。其中，以丰田的油电混合双擎动力技术（THS）最广为人知，拥有可以单独使用电动机驱动车辆的“纯电模式”，并且通过能量回收系统充分利用刹车等产生的能量对电池进行自动充电，从而不需要进行外部充电。
技术之争 决于市场
作为全球最大的汽车市场，中国市场的一举一动都备受瞩目。因此，自2014年被定义为中国新能源汽车商业化元年之后，各车企都不约而同地制定了新能源汽车的在华发展向战略。随着各项利好政策相继出台，“新能源汽车将在中国迎来爆发式增长”也成为预测的主流趋势。
目前在中国市场，纯电动车和插电式混合动力车在新能源汽车乘用车领域被视为主流。但从中汽协所发布的数据来看，2014年，新能源汽车（纯电动车+插电式混合动力车）的产销分别为7.85万辆和7.48万辆，还没有达到一款中等热销燃油车的水平。
这样的情况令分析人士不得不重新思考，纯电动车及插电式混合动力车作为量产的乘用车，能否在现阶段成为主流趋势，在真正意义上打开新能源汽车的私人消费市场，为环境和能源压力减负。
以中国市场的情况来说，虽然纯电动车和插电式混合动力车是政策导向型新能源汽车，同时也受到了多重政策利好及补贴，但各车无一例外地在起步阶段就遭遇了“三座大山”。
“充电”是两种新能源汽车的根本性动力来源，而基础充电设施的不完善，也成为了阻碍这两种车型发展的最大困难。此外，电池的续航能力，以及电池的使用寿命，都令消费者疑虑重重、望而却步。
这也就意味着，尽管新能源汽车的技术路径“殊途同归”，均以“电”为最终的能量转化形式，但电由何处而来，才是技术之争的关键。因为消费者最关心的问题在于，使用新能源汽车，是否需要付出比使用燃油车更多的时间和精力，而这也决定了市场对新能源汽车的接受程度。
显然，混合动力车既具备上述两种新能源汽车的环保能力，同时也没有相似的困难。因为混合动力车的“电”，来源于“不知不觉”间的自给自足。
未来之战 决于先机
过去几十年间，多数车企都在不断推出在售燃油车型的混合动力版本。与此同时，混合动力车也率先在世界范围内得以推广。
与纯电动车、插电式混合动力车有所不同，混合动力汽车（Hybrid Electric Vehicle, HEV）是不需要进行外部充电的。这一点是纯电动车和插电式混合动力车都无法实现的，也是丰田混合动力技术被认为是目前最为成熟的节能新能源技术的关键原因。
显然，混合动力汽车几乎完全没有改变传统燃油车的驾驶方式，而产业化条件的要求也相对较低。在充电设施、电池续航能力、电池寿命都无法在短时间内找到有效解决方案的背景下，不需要任何外部条件的混合动力车无疑是更容易被接受的技术路径，也更适合当前的市场。
正因如此，丰田旗下的混合动力车全球销量在今年7月突破了800万辆，超过纯电动车和插电式混合动力车十多倍。而丰田混合动力总成即将在中国实现国产，基于中国汽车市场的庞大基数，无论是丰田汽车的在华发展，还是其混合动力车在全球的销量表现，都势必会再上一层楼。
与混合动力车广为人知的情况不同，丰田汽车实际上也在针对新能源汽车进行多向研发，包括终极环保车——氢燃料电池车FCV等。尽管在当前的新能源汽车领域取得了领先地位，但在丰田看来，混合动力不但是现阶段的最佳解决方案，具备普及性和实用性，更是通向未来新能源技术的核心技术。正是因为混合动力技术在近20年发展中的不断积累和愈发成熟，其电池、电机、电控已经成为电动车、氢燃料电池车等新能源汽车的共通技术，为实现终极环保提供了必需的技术储备。
在分析人士看来，现阶段所谓的“可持续交通”，就是能够连接过去和现在、并通向未来，同时为环境作出贡献；在不改变日常生活和驾乘习惯的同时，让消费者实现节能减排；在不增加时间和资金成本的情况下，迅速地实现大规模普及。
这意味着，在一场“殊途同归”的技术之争中，谁能抢占先机，谁就能引领未来。
