1834年
西博兰斯?斯特町（1785-1841）和他的电动车电动汽车诞生于1834年，比内燃机汽车早了半个多世纪。第一辆电动车是由安德森在1832到1839年之间发明的。这辆电动车所用的蓄电池比较简单，是不可再充的。随后，斯特町应用法拉第电磁感应原理组装了一台电动三轮车，电磁感应原理在这辆电动车上的应用开启了新技术在电动车的应用之门。
1842年
在法拉第制出电动机模型后不久，美国的一位机械工人达文波特和戴维森一起制造出第一辆有真正实用价值的电动车，他们首次使用了不可充电电池。
1847年
法莫制造了第一辆以蓄电池为动力的、可携带两人的无导轨电动车。他把电动机装在一个轮车上，由48节格鲁夫电池供电。这是美国第一辆为世人所知的电动车。
1861年
巴奇诺帝设计了带槽的环形电枢，他发明的环形直流电动机大大增加了输出转矩。在此基础上，格拉姆又发明了环形无槽闭合电枢，它是现代直流电动机的基本结构形式。这一时期是直流电动机的技术发展初级阶段，即从模型到样机的逐步定型阶段。
1873年
英国人罗伯特?戴维森（Robert Davidsson）制作了世界上最初的可供实用的电动汽车。这比德国人戴姆勒（Gottlieb Daimler）和本茨（Karl Benz）发明汽油发动机汽车早了10年以上。从1880年开始，应用了可以充放电的二次电池。从一次电子表池发展到二次电池，这对于当时电动汽车来讲是一次重大的技术变革，由此电动汽车需求量有了很大提高。在19世纪下半叶成为交通运输的重要产品，写下了电动汽车在人类交通史上的辉煌一页。
1875年
电机制造技术的发展和电能应用范围的扩大以及生产对电需要的迅速增长，都大大促进了发电厂和发电站的建设。这些电厂、电站最初都是从直流发电开始的。1875年法国巴黎火车站建立了世界最早的一座火力发电厂。
1879年
世界上第一座商业发电厂在美国旧金山落成。但是，分散的用电单位要想使用电厂集中生产的电力，还必须解决远距离输送问题。
1895年
1895年6月11日，第一届国际汽车大奖赛在法国巴黎举行，比赛路线是巴黎—波多黎各—巴黎，全程1135公里。詹韬德和布劳尔特的电动车参赛，向世人证明了电动车的可靠性，是电动汽车史上一个重要的里程碑。
1896年
莫里斯和萨罗姆在纽约市创建了第一个电动车辆出租车队，由12辆汉森车和一辆双座四轮式车组成，开创了美国电动车辆商业运营的先河。百年前，莫里斯和萨罗姆提出的这种充分利用资源的交通模式，在需要大力实施节能减排的今天，仍然值得我们参考、借鉴。
1897年
德国纽伦堡第一辆电动消防车问世。该消防车应用同一离合器，可实现“水泵供水”和“行驶”两种工作状态的切换。柏林较晚些时候也引入了不少类似的电动消防车。
1899年
1899年，德国人波尔舍发明了轮毂电动机，以替代当时在汽车上普遍使用的链条传动。随后开发了Lohner-Porsche电动车，该车采用铅酸蓄电池作为动力源，由前轮内的轮毂电动机直接驱动。波尔舍在Lohner-Porsche的后轮上也装载两个轮毂电动机，由此诞生了世界上第一辆四轮驱动的电动车。波尔舍1902年在这辆电动车上又加装了一台内燃机来发电驱动轮毂电机，这也是世界上第一台混合动力汽车。
1965年电动车被日本正式列入国家项目。
1971年
日本通产省制定了《电动车的开发计划》，对电动车的发展有了一个明确的规划，其中对购买电动车的用户还制定了优惠补贴措施。日本电动车的发展，与政府早期的扶持密不可分。
1975年
1975年，美国邮政服务公司从美国汽车公司购买了350辆电动吉普车，用于试验运营。但这一行动清楚地表明了当局对电动车的鼓励态度。
1990年
加里福尼亚州议会通过一项《ZEV法案》，要求在1998年的汽车总销售量中，必须有2%的零排放污染汽车。到2000年，零排放污染汽车应占汽车总销售量的3%。2001年达5%；而2003年增至10%。随后，美国东部的10个州也仿效加州的做法，出台了相应的零排放法案。
1990年，通用公司在洛杉矶车展上推出了Impact电动车。这辆车仅重998公斤，采用三相交流感应电动机，最高时速达176公里，以88公里的时速可以行驶200公里。随后，通用汽车公司以Impact的核心技术和设计为原型开发出型纯电动轿车EV1 ，被视为现代电动车开山之作。1999年，通用公司又用镍氢电池代替EV1的铅酸电池，并可以回收制动能量，达到当时电动车技术的顶峰。EV1因其时尚外观和前卫技术堪称电动车永恒的经典
1991年
美国研制出世界上最早的燃料电池概念车Laser Cell TM，它采用储氢合金氢瓶，燃料电池功率为12.5千瓦，续驶里程达到303公里。Laser Cell TM的出现提点了各大汽车厂商，“条条大路通罗马”。燃料电池车在续驶里程上以绝对优势压倒了纯电动车，吸引了很多富有探索精神的汽车企业率先涉足燃料电池车这一崭新领域。
微型电动车E-com和Hypermini
针对现代日本妇女生活节奏日益加快的实际需要，日本两大汽车巨头丰田和日产分别设计出微型电动车E-com和Hypermini，成为日本电动车的一道风景。1997年，丰田开始出售E-com微型电动车。。无独有偶，日产汽车公司也开发了Hypermini微型电动车。E-com和Hypermini可以用于短途接送、购买商品和运货等，驾驶方便，外型小巧，深受日本妇女的喜爱。
2000年，万钢教授向中国国务院提出了“开发洁净能源轿车，实现中国汽车工业跨越式发展”的建议。2000年底，在德国留学和工作多年的万钢回到中国，被中国科技部聘任为国家863计划电动汽车重大专项首席科学家、总体组组长。
2003年，同济大学燃料电池车研发团队在万钢教授的带领下，成功研制中国第一辆燃料电池轿车“超越一号”，并开始示范运行。这是中国电动车历史上的一个里程碑。该车搭载了国内自主研制的30千瓦质子交换膜燃料电池，采用高压氢气作为燃料。
近十年国内相关政策汇总
国务院、发改委、工信部、财政部、科技部等部门先后出台了20余项专门针对新能源汽车的产业扶持政策，激励并引导新能源汽车产业发展。政策内容涉及生产准入、示范推广、财政补贴、税收减免、技术创新等多个方面。
2009. 1发布《关于开展节能与新能源汽车示范推广试点工作的通知》；
2010.6发布《关于开展私人购买新能源汽车补贴试点的通知》；
2011年10月出台《关于进一步做好节能与新能源汽车示范推广试点工作的通知》；
2013.9发布《关于继续开展新能源汽车推广应用工作的通知》；
2014年2月发布《关于进一步做好新能源汽车推广应用工作的通知》；
2014年7月发布《国务院办公厅关于加快新能源汽车推广应用的指导意见》；
2015年7月14日发布《新建纯电动乘用车企业管理规定》 。
