据美国调查公司HIS推算，2015年全球汽车市场规模将达到8860万辆。其中约90%(按数量换算)为发动机车，纯电动汽车(EV)及燃料电池车(FCV)所占比率较小。要想在今后有望增长的新兴经济体确保较高的份额，低燃耗技术也不可或缺。日本以外的企业方面，德国大众的“UP”现有车型每升汽油可行驶23.1公里，与日本厂商仍有较大差距。
丰田今年冬季将上市的第四代普锐斯与现有车型(每升32.6公里)相比，行驶距离可提高20%以上，将超过40公里。与2003年上市的第二代普锐斯相比，行驶距离可提高30%以上。将超过小型混合动力车“AQUA”(37公里)和轻型汽车，达到全球最高水平。
现款普锐斯
丰田在混合动力系统方面，除了现在的镍氢电池之外，还将采用小型化、具备高输出功率的锂离子电池。价格力争与目前汽车处在相同水平(约223万-约343万日元)。在可利用家用电源充电的插电式混合动力车(PHV)领域，将使仅依靠电池行驶的距离达到目前的2倍以上，即60公里。
马自达将引进通过高温高压促使汽油高效燃烧、以减少燃料消耗的新发动机技术，与目前汽车相比，燃效将提高30%以上，同时将减少有害物质的排放。该公司已在小型车“德美欧”等车型上采用高输出功率、低燃耗的自主环境技术“SKYACTIV”。新技术被定位为这之后的技术，力争2020年实用化。
另外，本田也将加快推进在进入发动机前，预先将空气和燃料混合、同时以火花塞提高燃烧效率的技术的实用化。而日产汽车则正在开发采用以纯电动汽车“LEAF(中国名：聆风)”培育的电池技术的小型混动车。铃木和大发工业也力争使轻型汽车的燃效达到40公里。
今后，在环保规定日趋严格的背景下，全球车企很难在汽油、混动、纯电动和燃料电池等车型方面全方位投入经营资源。丰田和德国宝马(BMW)2011年在环境技术方面展开了作。如果日本企业在应对燃效和尾气规定方面领先一步，以新一代环境技术为核心，与海外巨头的合作有可能取得进展。
