英国人的激动不难理解。在收购英国出租车公司五年之后，吉利已经成功扭转了这个曾因经营不善而破产的老牌英国公司，让其实现了复活。“公司在2014年、2015年都是盈利的，在2016年因为新车研发投入，同时英国脱欧造成了汇率波动，形成一些亏损，我们预计在2018年会重新开始盈利。”3月22日，吉利控股集团副总裁、商用车总经理周建群在接受经济观察网记者采访时表示。
吉利汽车在2006年入股英国锰铜控股，后者是伦敦标志性黑色出租车的生产商，也被称之为伦敦出租车公司。2006年，吉利获得锰铜控股的19.97%股份，并在中国建立了合资工厂。2013年初，吉利宣布以1104万英镑收购英国锰铜控股的业务与核心资产，后者成为吉利的一家全资子公司。
该项目是十多年来首个在英国建设的新车生产基地。新工厂于2015年8月破土动工，首批下线的下一代伦敦出租车TX5预计将于2017年年底在英国上市，并将在2018年登陆国际市场。后续的产品也将继续推出，“TX5是一个平台，在它上面我们可以衍生出很多车型，比如与GL8类似的商务车，还可能有物流车等，这都是水到渠成的事情。”Carl-Peter Foster表示。
在过去五年时间中，吉利已经先后投资了2.25亿英镑用于伦敦出租车公司的“起死回生”，打造未来竞争力。在李书福最初的设想中，伦敦出租车公司不仅要实现扭亏，同时应该有一个可持续的未来，并且在能够和吉利在品牌、技术和设计等方面产生协同效应，有利于吉利其它车型的发展。而随着吉利商用车项目的出现，伦敦出租车公司所扮演的角色也在变化。
“伦敦出租车公司是我们商用车计划的核心部分，这是我们对它的战略定位。”周建群对经济观察网记者表示。2015年3月,吉利宣布投资2.5亿英镑，为伦敦出租车公司建设一座高技术、现代化的全新工厂，用于生产下一代具有零排放的新一代产品。而在今年3月22日的发布会上，周建群代表吉利再次宣布对英国出租车公司追加投资，未来累计投资将会达到3.5亿英镑(约合人民币30亿元)。
加速大商用车战略
吉利的商用车项目成立于2016年的10月份,并在国内发布了一个名为“远程”的品牌，亮相了两款纯电动车型。而伦敦出租车公司新一代的产品TX5,也是一款增程式电动车。在TX5上，将配置一块400公斤重的电池，续航里程可达130KM左右，在电池耗尽之时可由一个小型汽油发动机充电。TX5由位于考文垂的电动货车生产商Emerald Automotive设计，吉利去年收购了这家公司。
“TX5代表了吉利商用车的技术特点，一个是轻量化技术，TX5使用全铝车身；另一个是增程式纯电动技术，配备了一个20KW的电机和一个1.5T的发动机，在134千米纯电续航结束之后，增程器启动。”周建群介绍到。而吉利商用车未来定位分为三点：一是吉利控股旗下除了吉利乘用车和沃尔沃之外的第三大板块，其二是使用清洁能源，第三是采用乘用技术上的商用车。
“商用车未来需求必然会升级，欧洲的升级方向也将是中国以后发展的方向，利用伦敦出租车公司研究欧洲人的需求变化，这对于吉利开展商用车战略很有意义。”周建群表示。在当天采访中，周建群也向外界首次披露了吉利在商用车上详尽的规划和思路。
在商用车战略上，吉利商用车按照“两个研发中心”，“三个技术平台”，“四个生产基地”，“五大核心技术”来打造。其中伦敦出租车公司安斯蒂工厂自带研发功能，其将是未来吉利商用车最重要的原创性研发中心，而另一个研发中心位于杭州，但主要工作是对伦敦研发出来的产品进行二次开发，以适应中国或者其他地区市场的需求。
三大技术平台指的是，伦敦出租公司的平台、轻量化研究平台、南充的商用车平台。“这些技术平台都是来自一些工厂，老产品的盈利差，但可以作为基础平台。这是几大平台之间的共性。”周建群表示。而在生产基地上，已形成了英国、四川南充、山西晋中、浙江义乌等四大基地。其中英国总产能在30000辆一年左右，四川南充有10万辆产能，山西只有1000台左右，而义乌有10万辆产能。义乌市场担负着供应除欧洲以外市场的任务。
在伦敦出租车技术之上，未来吉利商用车要形成五大核心技术：1、高效的增程式技术；2、轻量化车身技术；3、分步电驱动技术；4、智能化的安全技术；5、车联网、智能化技术。这些技术，将会在吉利、沃尔沃等共同协调发展。比如增程式技术来自于沃尔沃。除此之外，吉利与英国伦敦出租车公司之间的合作也在加强。
“最开始伦敦出租车公司只有三四个研发人员，那时候让我们开发一款新车我们觉得不可思议。”Carl-Peter Foster说。四年半之前，英国伦敦出租车公司几乎没有研发团队，整个设计团队只有15个人，但现在整个团队已经有超过500人的规模。工程团队更惨，在收购伦敦出租车公司之后不久，吉利就组建了近250人的研发团队。“所有的研发成果在吉利内部都是共享的。”周建群表示。
为了打通集团内部资源共享，吉利一方面从沃尔沃汲取先进技术向自主乘用车和商用车提供支持，一方面建立强大的研发队伍，将资源打通。周建群表示，吉利商用车研发体系中有近20%的人员是从吉利乘用车研究院抽调而来，这能保证资源的最大化利用，同时使得吉利商用车获得乘用车舒适感和技术。
“吉利控股集团希望在未来能够持续整合全球资源，发挥英国在新能源汽车领域的研发和人才优势，为全球未来的城市交通提供更多样化的解决方案。”吉利集团董事长李书福表示。在李书福的商用车战略中，伦敦出租车公司成为一个起点与核心要素，而由此发散，将是吉利商用车走向国际化的开端。
