根据奔驰发布的规划，计划到2017年推出10款插电式混动车型，这些插电式混动车型将涵盖多个车系。其中包括C级、GLC级以及GLE级等车型。近日，我们从芬兰媒体Worldcarfans获悉：奔驰全新中大型SUV GLE（M级换代车型）有望亮相4月初的纽约国际车展，插电混动版本GLE 500e将在今年晚些时候推出并上市。混动版车型外观上与常规动力版本区别不大，由一台小排量发动机与一台电动机提供动力，油耗较普通版本大幅降低，仅为4.7L/100km。
根据奔驰全新的命名体系，这款ML级的换代产品将命名为GLE。混动版GLE 500e外观与常规动力车型基本相同，其插电接口布置在右后尾灯下方，动力系统预计使用C350 Plug-in Hybrid的2.0L增压发动机+电动机的组合，匹配7速自动变速箱。
迫于欧洲最新排放及油耗政策的压力，车企纷纷转向混动系统研发以降低能耗。这款奔驰GLE 500e的百公里油耗仅为4.7L，较现款ML级9.8L/100km的油耗，节油率达52%。奔驰研发部负责人Prof Dr Thomas Weber表示：“插电式混动车将两种动力完美结合。城市驾车可以采用纯电动模式，长途驾驶又可以将内燃机的优势发挥到极致。混合动力可以提升内燃发动机的效率，同时还可以带来特别的动态性能，极具驾驶乐趣。”
出于成本考虑，加之2020年欧盟排放标准要求新车二氧化碳排放量较当前削减25%，这款新车预计不会采用S500 Hybrid上的那套V6混动系统，搭载C350 Plug-in Hybrid上的那套2.0L增压发动机+电动机。其中内燃机可输出155kW的最大功率与350Nm的峰值扭矩，而这套混动系统的综合功率可达205kW、最大扭矩为600Nm。
德系三强在任何一个细分市场都会展开激烈的竞争，宝马发布了一款X5 xDrive40e的插电混动车型并将于下月的纽约车展亮相，此外奥迪Q7也将推出混动版车型。据了解，这款奔驰GLE 500e的百公里油耗为4.7L，宝马X5 xDrive40e官方公布的百公里油耗为3.3L，而Q7 e-tron汽油版混动车型油耗也将在4L/100km以内。单从数据上看奔驰GLE 500e的能耗并不占多大优势，因此奔驰需要在其他方面有所提升以增强竞争力。
